O Marketing do NES

Janeiro - Na feira de eletrônicos CES, a Nintendo anuncia que o Famicom será lançado nos EUA naquele ano.

Julho - Na CES de verão, que estava acontecendo, a Nintendo anuncia que o Famicom será lançado já no próximo mês de agosto, com o nome de Nintendo Entertainment System.

Dezembro - Abandonando a idéia de lançar o NES em agosto, ele é lançado este mês, inicialmente na cidade de Nova York. 100 mil unidades estão disponíveis, pelo preço de US$159 cada.

Fevereiro - Depois de um bem sucedido lançamento no mercado piloto (Nova York), a Nintendo decide lançar o NES por todo os EUA.

Outono - Uma pesquisa realizada nos EUA apontou que o brinquedo favorito das crianças para o Natal era o NES. O console foi, em geral, um dos produtos mais vendidos do Natal de 86.

O NES era um item presente em 1.9 milhões de casas.

Peter Main (presidente da Nintendo of America) nomeou Bill White o diretor de advertências e relações públicas da Nintendo. Em outras palavras, Bill era o manda-chuva do setor de marketing.

Depois de Minoru Arakawa declarar que o foco da Nintendo agora era o software, Bill White faz o seu primeiro comercial na empresa, o de The Legend of Zelda (o comercial mostrara um cara berrando ‘Zelda!!!’).

The Legend of Zelda foi o primeiro jogo a ultrapassar a marca de 1 milhão de cópias vendidas

Novembro - Bill faz seu segundo comercial, do jogo Mike Tyson’s Punch Out!!. Em seguida, desenvolve o de Ice Hockey.

Alfred R. Kahn é agora o homem que vai controlar os direitos de todos os personagens da Nintendo. Ele licencia as imagens de Mario, Link, e de toda a turma para empresas que estiverem interessandas em lançar simples relógios de pulsos, a cereais matinais, com o selo da Nintendo. Al atualmente é presidente empresa 4Kids Entertainment (responsável por trazer à TV os desenhos Pokémon e Yu-Gi-Oh!, por exemplo). Em outubro de 2001, Al se tornou agente de merchandise da Nintendo, para trabalhar com os sistemas GameCube e GameBoy Advance, e com os personagens antigos (Mario, Donkey Kong) e novos (os de Pikmin, etc.) da empresa.

Julho - A primeira edição da revista Nintendo Power é lançada nos EUA. Ela se tornou a bíblia dos fanáticos por Nintendo.

A Nintendo decide que seu público alvo são crianças de 6 a 14 anos. A idéia era de procurar outras empresas que estavam dispostas a investir também nessa faixa etária. Nem é preciso dizer que todo o planejamento deu certo.

A empresa se aproxima da Pepsi-Cola Co. para botar em prática essa idéia de investir em crianças de 6 a 14 anos. A princípio, apenas um teste de marketing foi aplicado (já que a fábrica de refrigerantes se mostrava muito incerta com o acordo): a Pepsi mostrava a Nintendo em todas as suas propagandas de Natal. No período de campanha, a Pepsi vendeu 2 bilhões de latas de refrigerante e com isso comprou 10 milhões de dólares em produtos da Nintendo para a realização de promoções.

Outono - A Nintendo está na TV, com o desenho animado “The Super Mario Bros. Super Show”. O programa vai ao ar e rapidamente conquista as crianças. Antes da apresentação do desenho animado, atores reais faziam o papel de Mario e Luigi para ajudar nas vendas de jogos. O desenho fez um relativo sucesso e foi inclusive exibido no Brasil pela Rede Globo no início da década de 90.

Uma em cada três casas dos EUA e Japão contém um NES/Famicom.

A Nintendo, depois do sucesso obtido na parceria com a Pepsi, procura por outros parceiros de marketing. Ela encontra uma opção na marca de sabão em pó Tide. Essa parece ser uma alternativa muito estranha, mas a idéia foi de mesclar a empresa japonesa com uma empresa verdadeiramente americana.

A Nintendo também enxerga uma possível parceria com a rede de fast-food McDonald’s, depois de ver o esforço exercido pela Pepsi e Tide. A idéia foi de mostrar às crianças uma espécie de protótipo do seu próximo importante lançamento: Super Mario Bros. 3. A campanha do McDonald’s foi inteiramente baseada no jogo.

A Nintendo Power passa a ser a revista com maior número de assinaturas.

E a mais notória e inovadora campanha de marketing da Nintendo começa quando Bill White e Peter Main se encontram com o presidente da Universal Studios, Tom Pollack. A idéia era de fazer um filme baseado no universo Nintendo. Tom explica que o longa “Jetsons: The Movie” está em produção, mas não foi finalizado ainda. Assim, a Universal precisa então de um lançamento para o Natal de 89. Sabendo das várias competições de video-games criadas pela Nintendo, logo surge a idéia do promissor “The Wizard”.

Finalmente a Universal obtém as licenças da Nintendo para a criação de “The Wizard” e tem o script finalizado. O filme começa a ser rodado e a idéia principal foi de ser o primeiro veículo a mostrar imagens do jogo Super Mario Bros. 3. O filme estreou em novembro de 1989. Quatro meses depois, SMB3 foi lançado, e mais tarde viria a se tornar o jogo mais vendido de todos os tempos.

O filme causou uma reviravolta imensa no mundo dos jogos eletrônicos. As crianças pagavam 4 ou 5 dólares para ir ao cinema mais próximo e assistir às primeiras imagens de SMB3 e uma história meia-boca com o astro da série “Anos Incríveis” (Wonder Years), Fred Savage.

Foi a mais notória campanha de marketing de uma empresa de jogos, que até os dias atuais não foi superada. SMB3 quebrou todos os recordes de vendagem e se tornou o jogo mais vendido de todos os tempos. A Power Line (serviço de dicas da Nintendo pelo telefone) não tinha um atendente livre, a revista Nintendo Power vendia como água e ninguém falava de mais nada a não ser de SMB3. E lembre-se que naquele tempo, a Internet não existia, e o tráfego de informações era bem mais difícil. Mesmo assim, todo o hype em volta de SMB3 não foi superado até hoje.

A Nintendo ficou imortalizada no Guiness Book, o livro dos recordes. Estima-se que SMB3 vendeu de 15 a 18 milhões de cópias no mundo todo, se tornando o jogo mais vendido de todos os tempos, o que rendeu mais de 500 milhões de dólares para a Nintendo.

Em fevereiro, depois do lançamento de SMB3, a campanha executada pelo McDonald’s teve novidades. A empresa começou a vender bonequinhos do Mario e sua turma (fabricados pela Happy Meal Toys) baseado no SMB3, a US$1.99 cada.

[ Baixe o comercial (arquivo MPEG) clicando aqui ]

Bill White agora trabalha em mais um comercial de TV da Nintendo, desta vez no de SMB3. O resultado foi memorável: quem viveu aquela época, certamente ainda se lembra do clássico comercial. O vídeo mostrava que a Terra toda se mobilizada para saudar Mario, e o rosto do personagem era estampado em todo o continente norte-americano.

[ Baixe o comercial (arquivo MPEG) clicando aqui ]

Mais um envento da Nintendo surge e mobiliza toda a população dos Estados Unidos. Foi o maior campeonato de video-game que o mundo já viu. A competição envolveu 30 cidades e durou 8 meses. A grande final foi decidida no “Video Armageddon”, como no filme The Wizard. A chamada “PowerFest” teve o apoio da Universal Studios e coroou o melhor jogador de video-game do país.

Outono - Um novo desenho animado para a TV surgiu baseado no mundo Nintendo. “Captain N - The Game Master” era um cartoon de apenas 15 minutos, e reunia personagens de vários jogos. A segunda metade do desenho, foi reservada para uma produção exclusiva de The Legend of Zelda. “Captain N” se tornou então o novo franchise da Nintendo, gerando um merchandise de várias formas.

Bill White tem a idéia de fazer um filme inteiro estrelando ninguém menos que Mario, com atores reais.

Bill White fica sabendo que o ator Dustin Hoffman gostaria de interpretar Mario no novo filme. Bill finalmente se encontra com Dustin e aparentemente confirma sua interpretação no papel. Outro nome de peso aparece para fazer o filme: Danny DeVito. Tom Hanks também aceita, mas por míseros 5 milhões de dólares.

No mês de maio, DeVito, Hanks e Hoffman desistem de participar do filme. Entretanto, a produção conta com uma equipe boa, incluindo o produtor de designer David Snyder (de Blade Runner e Pee Wee’s Big Adventure) e Barry Morrow (co-escritor de Rainman).

Finalmente “Super Mario Bros. - The Movie” é lançado nos cinemas, e para a decepção de toda a equipe de produção o filme foi um fracasso: arrasado pela crítica e apontado como “uma porcaria” pelo público. Bob Hosking interpreta Mario, John Leguizamo está no papel de Luigi e Dennis Hopper o Koopa.